Le requin-griset (Hexanchus griseus) est un requin des grands fonds. Une espèce ancienne, apparue il y a plusieurs millions d’années et qui a conservé des caractéristiques propres aux requins primitifs. Il s’expose rarement à la lumière et fuit les basses pressions et les températures chaudes des eaux de surface. Difficile, dans ces conditions, de réussir à le marquer pour l’étudier dans son habitat naturel.À l’occasion d’une mission destinée justement à marquer un spécimen de requin-griset, des chercheurs de l’université de l’État de Floride (États-Unis) impliqués dans le projet OceanX ont vécu une expérience incroyable. Une rencontre rapprochée — à quelque 1.000 mètres de profondeur — avec un requin-griset femelle mesurant plusieurs mètres de long !Un spécimen marqué depuis un sous-marinL’animal leur lance un regard noir avant de tenter de dévorer le fusil spécialement dessiné pour le marquage en sous-marin. Car c’est l’exploit que les chercheurs ont finalement accompli après plusieurs tentatives échouées : le marquage d’un requin-griset d’une puce satellite depuis un sous-marin, plongé à plus de 500 mètres de profondeur dans les eaux des Bahamas.C’est un spécimen mâle que les chercheurs ont marqué. Et ils vont désormais pouvoir suivre ses déplacements et ses habitudes. « Lorsque nous les attirons en surface pour les marquer, nous provoquons chez eux un stress physiologique », raconte Gavin Naylor, chercheur à l’université de l’État de Floride. Cette fois, les scientifiques devraient pouvoir « observer » le comportement naturel de l’animal.© Florida Museum
